Saint-Jean-de-Bournay était une étape importante pour la ligne du « tacot ». Ce gros bourg rural possédait la particularité de posséder deux gares : celle de la ligne Vienne-Charavines et celle d’une autre ligne de tramway à vapeur qui reliait Lyon à Saint-Marcelin. Le canton de Saint-Jean de-Bournay était ainsi traversé d’ouest en est par la première et du nord au sud par la seconde. Le site de Saint-Jean bénéficiait également de la présence d’infrastructures, dont un dépôt où les locomotives étaient révisées.